鼻水の色とその特徴について
鼻水は正常な状態であればほぼ無色透明でサラサラしていますが、何らかの異常が生じると白色・黄色・緑色といった色の濃い鼻水や粘性の強い鼻水、どろっとして膿のような鼻水が出ることがあります。
以下は、異常がある鼻水の特徴とその原因となります。
〇鼻水が無色透明な場合
正常な鼻水はほぼ無色透明でサラサラしており、排出量もそれほど多くはありません。しかし、風邪などの感染症や花粉症などのアレルギー性疾患にかかると、サラサラした鼻水が大量に流れ落ちることがあります。これは、体内に侵入したウイルスやアレルゲンを体外に排出するための免疫反応となります。また、温かい食べ物を食べた場合や急激に寒暖差の激しい場所へ移動した場合にも、血管運動性鼻炎によってサラサラした鼻水が出ることがあります。その他では、加齢によって鼻の湿度を調節する機能が低下する加齢性鼻炎などでも同様の症状を引き起こします。
●鼻水が白色の場合
（免疫機能の影響）
白色で粘性の強い鼻水が出る場合には、風邪や副鼻腔炎などの病気が疑われます。風邪の場合、初期の段階では無色透明のサラサラした鼻水が多く出ますが、治りかけの頃にはこのような白色で粘性の強い鼻水が出る特徴があります。これは、ウイルスを排出するための免疫反応によって生じた白血球の死骸などが鼻水に多く含まれることが原因となります。
●鼻水が黄色の場合
（細菌感染などの影響）
黄色く粘り気のある鼻水が出る場合には、風邪や細菌感染、副鼻腔炎などの病気が疑われます。これは身体の免疫反応によって生じた白血球の死骸や細菌・ウイルスなどが鼻水に混入するためと考えられており、中には独特の臭いを発することもあります。
●鼻水が緑色の場合
（病気による化膿の影響）
緑色でどろっとした鼻水が出る場合には、風邪や副鼻腔炎、悪性腫瘍などの病気が疑われます。副鼻腔炎によって鼻粘膜が化膿を起こすと、膿や白血球の死骸などが鼻水に混じって粘性の高い緑色の鼻水が出るようになります。また、中には化膿の原因が悪性腫瘍のケースもあるため、注意が必要です。
●鼻水が赤色の場合
（血の混入）
赤色の鼻水が出る原因の多くは、鼻のかみ過ぎや炎症による鼻粘膜からの出血となります。しかし、中には鼻性髄液漏や悪性腫瘍などの重篤な病気が原因で鼻水に血が混じることもあります。赤い鼻水以外にも何らかの症状を併発している場合には、速やかに耳鼻咽喉科を受診して検査を行ってください。
●鼻水が茶色の場合
（時間が経過した血の混入）
茶色の鼻水が出る場合には、出血してから時間が経過した血液の混入が考えられます。多くの場合は鼻血や副鼻腔炎などが原因ですが、中には悪性腫瘍などの重篤な病気の可能性もあるため、症状が続いている場合には自己判断で放置せずに速やかに耳鼻咽喉科を受診してください。
●鼻水が黒色の場合
（有害物質やカビの影響）
黒色の鼻水が出る場合には、タバコの煙や排気ガスなどの有害物質の混入が考えられます。しかし、中には真菌の感染による副鼻腔真菌症のケースもあり、この場合には黒色の鼻水が出る他、悪臭のあるチーズのような塊が鼻から出てくることがあります。鼻水の色や粘性に変化が見られる場合には、何らかの病気が関与している可能性があります。特に症状が長期間継続している場合には悪性腫瘍などの重篤な病気が隠れている恐れもあるため、気になる症状が現れている場合には自己判断で放置せずに速やかに当院までご相談ください。
鼻水の検査方法
鼻水に異常が見られた場合には、鼻鏡や経鼻内視鏡検査を実施して鼻腔内の鼻水の量や質、鼻粘膜の状態を詳しく調べます。また、アレルギー性鼻炎などが疑われる場合には、血液検査やスクラッチテスト、皮内テスト、鼻粘膜誘発テストなどを実施してアレルギー反応の有無やアレルゲンの特定を行います。
鼻水の色に関連する
病気の原因・治療
風邪（急性上気道炎）
鼻水の色が〇無色透明、●白色、●黄色、●緑色の場合は風邪である可能性が考えられます。風邪などのウイルス感染症に罹患すると、侵入したウイルスを排除するために免疫機能が働き、鼻水の色や質に変化が生まれます。ウイルス感染には抗生物質は効かないため、治療では抗炎症薬やネブライザーを使用します。一方、急性咽頭炎などで細菌感染が疑われる場合には抗生物質を使用します。
アレルギー性鼻炎・花粉症
鼻水の色が〇無色透明の場合はアレルギー性鼻炎・花粉症の可能性が考えられます。アレルギー性鼻炎は、花粉症のように特定の季節のみ症状が現れる季節性アレルギー性鼻炎と、一年通して症状が現れる通年性アレルギー性鼻炎に分類されます。通年性アレルギー性鼻炎を引き起こす主なアレルゲンは、ダニやホコリ、ハウスダスト、ペットの毛などになります。主な症状は鼻水や鼻詰まり、くしゃみ、目の痒み、目の充血などが挙げられます。
治療では、薬物療法や舌下免疫療法、抗IgE抗体療法などを行って改善を図ります。
血管運動性鼻炎
鼻水の色が〇無色透明の場合は血管運動性鼻炎の可能性が考えられます。血管運動性鼻炎とは、周囲の環境変化などによる刺激によって鼻粘膜の自律神経のバランスが乱れ、アレルギー性鼻炎のような症状を引き起こす病気です。アレルギー性鼻炎のように明確なアレルゲンは特定できないため、非アレルギー性鼻炎とも呼ばれます。主な原因は急な寒暖差やストレス、飲酒、タバコの煙、妊娠などによる刺激が挙げられます。特に寒暖差によって引き起こされる症例が多く、例年季節の変わり目には血管運動性鼻炎を引き起こす患者さんが増加傾向にあるため、注意が必要です。
主な症状は、アレルギー性鼻炎と同様に鼻水や鼻詰まり、くしゃみなどが挙げられます。治療では、抗ヒスタミン薬や鼻噴霧用ステロイド薬などを使用して症状を緩和させるための対症療法を実施します。血管運動性鼻炎は花粉症などのアレルギー性鼻炎と異なりアレルゲンが存在しないため、治療は長期間に及ぶケースもあります。
加齢性鼻炎
鼻水の色が〇無色透明の場合は加齢性鼻炎の可能性が考えられます。加齢性鼻炎とは、感染症やアレルギー症状が見られないにもかかわらず加齢によって鼻水や鼻詰まりなどの症状を引き起こす状態です。加齢による鼻粘膜の萎縮や加湿機能の低下、線毛機能の低下などが原因で引き起こされる状態のため、厳密には病気ではありません。早い方で60歳を超えたあたりから症状が現れ始め、鼻粘膜が萎縮することで鼻の中に水分が蓄積しやすくなったり線毛機能の低下によって水分の排出が滞ることで、鼻水や鼻詰まりなどの症状を引き起こすようになります。
加齢性鼻炎は治療による根治は難しいため、症状が強い場合には対症療法を実施します。
副鼻腔炎（ふくびくうえん）
鼻水の色が●白色、●黄色、●緑色、●茶色の場合は副鼻腔炎である可能性が考えられます。副鼻腔炎（ふくびくうえん）は、鼻のまわりにある「副鼻腔」という空洞に炎症が起こる病気です。副鼻腔は顔の左右に4つずつ、合計8つあり、内部には空気が入っていて鼻と繋がっています。内側には粘膜があり、粘液を出して鼻の中をきれいに保っています。粘膜の表面には「線毛（せんもう）」という細かい毛がたくさん生えていて、細菌やほこりを外に押し出す働きをしています。
副鼻腔炎の治療では、まず膿をやわらかくして鼻水を出しやすくする薬を使い、鼻の炎症が強い場合は炎症を抑える薬を併用します。症状が長引くときには、少量の抗菌薬を長く飲み続けて炎症を落ち着かせることもあります。あわせて、線毛の動きを助けて膿を排出しやすくする去痰剤を使う場合もあります。
薬だけで改善しないときは、薬を霧状にして鼻や口から吸い込む「ネブライザー治療」を行います。薬を直接炎症部分に届けることで、鼻詰まりや粘膜の腫れを和らげます。さらに、鼻の中を洗って膿を出す「鼻洗浄」も行い、再発を防ぎます。薬やネブライザー治療でも十分な効果が得られない場合や、鼻の中にポリープ（鼻茸）ができている場合には、内視鏡を使った日帰り手術を行うこともあります。鼻の奥まで確認しながら通り道を広げ、膿がたまらないようにします。傷が小さく、痛みや出血を抑えた体への負担が少ない手術です。ぜひ当院にご相談ください。
副鼻腔真菌症
鼻水の色が●黒色の場合は副鼻腔真菌症の可能性が考えられます。副鼻腔真菌症とは副鼻腔内に真菌が感染を起こす感染症で、真菌性副鼻腔炎とも呼ばれます。真菌は常在菌であるために体内に侵入することは珍しくはありませんが、通常であれば白血球などの免疫機能が働いて感染することはありません。しかし、加齢や病気、薬の影響などによって免疫機能が低下すると、侵入した真菌が副鼻腔内で繁殖して副鼻腔真菌症を引き起こします。主な原因菌はアスペルギルスやムコール、カンジダなどの真菌が挙げられます。
副鼻腔真菌症の治療には薬物療法はほとんど効果がないため、一般的には手術治療が適用されます。症状が軽度の場合には経鼻内視鏡によって病巣を除去することで改善しますが、重度の場合には上顎洞に穴を空けて病巣を除去する手術を行います。手術後は定期的に副鼻腔の洗浄を行い、多くの場合は2～3ヶ月で軽快します。
鼻水の色に関する
よくある質問 Q&A
鼻水の色だけで原因を特定することは可能ですか？
何らかの病気によって鼻水の色や質が変化することがありますが、原因の特定には詳しく検査を行う必要があります。特に鼻水の変化とともに発熱や咳などの症状を併発している場合には、自己判断せずにできるだけ早めに耳鼻咽喉科を受診しましょう。
朝の時間帯だけくしゃみや透明の鼻水が多く出るのですが、原因は何ですか？
朝にくしゃみや鼻水などの症状が現れる場合には、通年性アレルギー性鼻炎が疑われます。通年性アレルギー性鼻炎の主なアレルゲンはダニやホコリ、ハウスダスト、ペットの毛・フケなどが挙げられ、予防するためには寝室をこまめに掃除したり温度・湿度を適切に保つようにしましょう。
黄色い鼻水が続いていますが、すぐに受診すべきですか？
風邪を引くと黄色い鼻水が出ることがありますが、通常であれば1週間ほどで自然に治まります。1週間を過ぎても症状が続いている場合や鼻水とともに発熱や咳、頭痛などの症状を併発している場合には、できるだけ早めに耳鼻咽喉科を受診しましょう。
黄色い鼻水が出た時に自分で行える対処法はありますか？
黄色い鼻水の症状を抑えるには、こまめな水分補給と十分な睡眠の確保が大切です。また、加湿器などを使用して部屋の湿度を適切に保つようにしましょう。多くの場合は1週間ほどで自然に改善しますが、それ以上症状が長引く場合には耳鼻咽喉科を受診するようにしましょう。
鼻水が黒く変色して粉や線のようなものが混じっているのですが、原因は何ですか？
水が黒く変色する原因の多くは、タバコの煙や排気ガス、粉塵などの吸い込みになります。この状態が続くと鼻腔内の免疫力が低下して真菌が繁殖して副鼻腔真菌症などを引き起こす恐れがあるため、できるだけ早めに耳鼻咽喉科を受診するようにしましょう。
鼻水が黄色や黄緑色に変色しているのですが、蓄膿症ですか？
蓄膿症は正式には慢性副鼻腔炎と言い、発症すると黄色や黄緑色の鼻水が出る特徴があります。これらの症状は鼻水の中に細菌やウイルスの死骸が混じることで引き起こされます。主な原因は長引く風邪や花粉症などによる鼻粘膜の炎症で、できるだけ早めに耳鼻咽喉科を受診して治療を行うことが大切です。
白く粘性の高い鼻水が出るのですが、原因は何ですか？
一般的に副鼻腔炎が治りかけになると、白くネバネバと粘性の高い鼻水が出る特徴があります。これは、鼻粘膜に侵入した細菌やウイルスを白血球が撃退し、その死骸が鼻水とともに排出されることで引き起こされる現象です。ただし、このような症状が長期間続いている場合には他の病気の可能性もあるため、自己判断で放置せずに速やかに耳鼻咽喉科を受診してください。